Monito del monte como dispersor de semillas

80% de las especies nativas serían dispersadas por este marsupial

Animales poco comunes, y por ende, poco estudiados pueden jugar un rol ecológico importante que ha pasado desapercibido hasta el momento. Por ejemplo, el rol de dispersor de semillas por marsupiales podría ser considerado un fenómeno raro, ya que ha solo ha sido descrito en bosques tropicales de Sudamérica. Sin embargo, se ha mostrado en Australia que juegan un rol importante, e incluso en Nueva Zelandia, donde son especies introducidas. Amico y colaboradores reportan los hábitos de alimentación y el potencial rol de dispersador del Monito del Monte (Dromiciops gliroides), un marsupial endémico de los bosques templados de Sudamérica. Los autores documentan que el Monito del Monte consume 80% de las 22 especies nativas que examinaron. Además, semillas de dos arbustos comunes de los bosques (Aristotelia chilensis –Maqui- y Azara microphylla –Chinchín-) aumentan su germinación luego de ser consumidos por el Monito del Monte. Este marsupial dispersaría además semillas de especies con frutos grandes que no son dispersadas por pájaros o aumentaría la eficiencia de dispersión de otras especies que son consumidas por otros animales. Estos resultados sugerirían que este marsupial juega un importante rol de dispersor de semillas en bosques templados lluviosos con escasez de pájaros frugívoros.

Fuente: AMICO, G., RODRIGUEZCABAL, M., & AIZEN, M. (2009). The potential key seed-dispersing role of the arboreal marsupial Dromiciops gliroides Acta Oecologica, 35 (1), 8-13 DOI: 10.1016/j.actao.2008.07.003