Situación de los bosques del mundo

En América del Sur, a pesar de la baja densidad de población, es poco probable que el ritmo de deforestación disminuya


Un nuevo informe sobre el futuro de los bosques del mundo fue publicado por FAO. El estudio se basa en estudios recientes y periódicos de perspectivas del sector forestal para examinar los efectos que podrían ocasionar en los bosques factores externos, tales como los cambios demográficos, económicos, institucionales y tecnológicos. Las perspectivas forestales para la región latinoamericana indican que se verá influida por el ritmo de diversificación económica y los cambios en la dependencia de la tierra. En América del Sur, a pesar de la baja densidad de población, es poco probable que el ritmo de deforestación disminuya en un futuro próximo principalmente por el cambio de uso del suelo con el fin de satisfacer la demanda mundial de alimentos, forrajes y biocombustibles. Los bosques plantados aumentaran fomentados por inversiones privadas y por la continua demanda mundial de madera. Es poco probable que el ritmo de plantación contrarreste la constante deforestación.

Superficie
La región de América Latina y el Caribe contiene el 22 % de la superficie forestal mundial. Todos los países de América del Sur registraron una pérdida neta en la superficie forestal entre 2000 y 2005, excepto Chile y el Uruguay, que presentaban tendencias positivas debido a programas de plantación industrial a gran escala. Entre 1990 y 2005, esta región perdió casi 64 millones de hectáreas, un 7 %, de su superficie forestal. Más de una tercera parte de la deforestación mundial entre 2000 y 2005 tuvo lugar en esta región. En términos porcentuales, América Central presenta una de las mayores tasas de deforestación anual del mundo: >1% en el período entre 2000 y 2005.

Plantaciones
La región de América Latina y el Caribe representa únicamente el 5% de la superficie forestal plantada del mundo (12.5 mill ha), pero la región está emergiendo como líder en plantaciones forestales de alta productividad. La Argentina, el Brasil, Chile y el Uruguay poseen el 78% de los bosques plantados de la región. La producción de madera industrial no es significativa en América Central ni en el Caribe, pero está aumentando rápidamente en América del Sur, debido principalmente a la inversión en plantaciones en el Cono Sur. Los bosques plantados aumentarán, fomentados por inversiones privadas y por la continua demanda mundial de productos madereros, en particular por parte de las economías emergentes asiáticas. No obstante, la creciente tasa de plantación no será suficiente para compensar la continua deforestación.

Bosques Naturales
La importancia de los bosques naturales en la producción maderera está disminuyendo debido al incremento de la actividad forestal basada en plantaciones forestales. La corta selectiva es el principal objetivo de la ordenación de la mayoría de las concesiones en la región, en la que se presta poca atención a la silvicultura postcosecha y a las cosechas no reguladas que ocasionan la degradación forestal. La ordenación para usos múltiples de los bosques naturales continúa siendo un problema complejo. A su vez se desincentivarán las inversiones privadas a largo plazo, y la mayor parte de la explotación seguirá siendo realizada por inversores a corto plazo.

Servicios ambientales
Las consecuencias de la deforestación en la prestación de servicios forestales (biodiversidad, regulación del agua, mitigación del cambio climático y turismo natural) están siendo objeto de gran atención tanto para la región como para el mundo. Brasil, Colombia, Ecuador y Perú se sitúan entre los diez países del mundo con más biodiversidad, mientras que la ladera oriental de los Andes es el área biológicamente más diversa del mundo. Hay diez países latinoamericanos con más de 1 000 especies de árboles diferentes. La región también es líder en el número de especies de árboles consideradas en peligro o vulnerables a la extinción.
Es posible que la región se beneficie de manera considerable por el aumento de la demanda de los servicios ambientales proporcionado por los bosques particularmente la captura y almacenamiento de carbono. Sin embargo, esto requiere una mejora sustancial en los marcos normativos e institucionales. Las perspectivas del mantenimiento y la mejora de las cuencas hidrográficas dependen, asimismo, de los cambios del uso de la tierra. Sin embargo, el futuro se presenta sombrío en vista de la alta tasa de deforestación.

En resumen, es poco probable que el ritmo de deforestación en América del Sur disminuya en el futuro próximo. Los países con gran cantidad de bosques que están aprovechando la creciente demanda mundial de productos madereros y que están siguiendo una vía de rápido desarrollo económico tendrán dificultades para disminuir la tasa de conversión forestal. La provisión de bienes públicos mundiales, como créditos del carbono, ayudará en cierta medida. Sin embargo, todavía no se ha creado un mecanismo eficaz que proporcione incentivos suficientes para frenar la deforestación.


Fuente:
FAO (2009) Situación de los bosques del mundo. Roma

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Plantaciones de pinos y la biodiversidad en bosques de Coihue

Pérdida de especies nativas y aumento de exóticas producto de la sustitución

Las plantaciones de especies de pinos son un peligro potencial para la conservación de la naturaleza de la Patagonia Argentina y una causa importante de la pérdida de bosques nativos en Chile. En este estudio se examinaron la diversidad y composición de especies de plantas del sotobosque, escarabajos y pájaros en bosques no intervenidos de Coihue (Nothofagus dombeyi) y plantaciones de pinos. Las plantaciones exóticas generaron impactos significativos en la biodiversidad, disminuyendo el número de especies, la abundancia y generando modificaciones a la composición del ensamble de especies. La sustitución de bosques de coihue por plantaciones tendió a homogenizar la estructura del hábitat. El mayor impacto fue detectado para las especies de plantas del sotobosque. Se observó un aumento de hasta 29% en especies de plantas exóticas y pérdidas de especies raras y especialistas. Se sugiere que plantaciones con dosel mas abierto podría favorecer la biodiversidad a través del incremento de la abundancia de individuos y la riqueza de especies en los tres grupos estudiados.

Fuente:
Paritsis, J. & Aizen, M. A. (2008) Effects of exotic conifer plantations on the biodiversity of understory plants, epigeal beetles and birds in Nothofagus dombeyi forests. Forest Ecology and Management, 255, 1575-1583.
DOI: 10.1016/j.foreco.2007.11.015

Depredación de semillas como una barrera a la invasión de Pinos

Ratones y pájaros limitan el establecimiento de especies de pino invasoras

Las interacciones entre plantas y animales pueden jugar un rol importante en el éxito o en la falla en la introducción de plantas. Por ejemplo, la depredación de semillas se ha postulado como una explicación de la resistencia a las invasiones de plantas. Este trabajo investigó la depredación de semillas en la Isla Victoria (Patagonia Argentina), donde 43 especies de pinos fueron introducidos hace 80 anos. Se compararon la depredación de semillas en áreas cerca de las plantaciones y lejos de ellas. Las semillas de pinos fueron preferidas porque son más grandes que las semillas de especies. La depredación fue mas fuerte en áreas lejos de las plantaciones que cerca de ellas, reduciendo la posibilidad de establecimiento de los pinos. Los predadores fueron roedores y pájaros principalmente documentando que los depredadores de semillas pueden ser importantes en la resistencia a las invasiones biológicas.

Fuente:
Nunez, M. A., Simberloff, D. & Relva, M. A. (2008) Seed predation as a barrier to alien conifer invasions. Biological Invasions, 10, 1389-1398.
Doi: 10.1007/s10530-007-9214-x

Comunidades de pájaros y la sustitución de bosque nativo por plantaciones

Poca información hay sobre el efecto de las plantaciones de especies exóticas de coníferas sobre la biodiversidad nativa. Este estudio analizó el efecto de plantaciones de Pinus ponderosa con diferentes prácticas de manejo en el noroeste de la Patagonia Argentina. El número de especies de pájaros y su abundancia no varió significativamente en la estepa, pero la comunidad fue más similar a la encontrada en bosques ecotonales (de transición entre ecosistemas).Lo contrario se observó al sustituir el bosque nativo de Austrocedrus chilensis. Prácticas de manejo a bajas densidades permitió la presencia de especies de pájaros del hábitat original. En la estepa, las plantaciones mostraron ser un hábitat no adecuado para la mayoría de las especies de pájaros de estepa. Los autores sugieren mantener la conectividad del hábitat de las comunidades de pájaros en la estepa y concluyen que las plantaciones podrían proveer un hábitat para un número sustancial de especies nativas de pájaros. Esto manteniendo en consideración el contexto del paisaje en el cual ocurre la forestación.

Fuente:
Lantschner, M.V., Rusch, V., & Peyrou, C. (2008) Bird assemblages in pine plantations replacing native ecosystems in NW Patagonia. Biodiversity and Conservation, 17, 969-989.
DOI: 10.1007/s10531-007-9243-x

El consumo de agua en plantaciones de Pino Insigne

Se determinó el efecto de las plantaciones de Pino Insigne en los recursos hídricos de sitios localizados entre los 33 y los 40°S. Se estimo la intercepción del dosel, la evapotranspiración, la precolación y el contenido de agua del suelo en cada sitio de plantaciones de 12 a 17 años. Los doseles de las plantaciones interceptaron el 40% de la lluvia anual en sitios donde la lluvia fue menor a 1200 mm/año. Solo un 15% fue retenido en sitios mas húmedos. La evapotranspiración aumentó de sur a norte, alcanzando 55% en el sitio mas nortino. En este sitio casi la totalidad de la precipitación fue evapotranspirada (sólo un 5% de la lluvia anual fue percolado). Comparado con coberturas herbáceas y de arbustos, las plantaciones de Pino registraron un alto consumo de agua por evapotranspiración y reducida precolación.

Fuente:

Huber, A., Iroume, A., & Bathurst, J. (2008) Effect of Pinus radiata plantations on water balance in Chile. Hydrological Processes, 22, 142-148.

DOI: 10.1002/hyp.6582

Plantaciones de pino y la movilidad de especies de aves caminadoras

La transformación del hábitat puede afectar negativamente a la fauna. Curiosamente, la mayoría de las aves esperables están presentes en los remanentes del bosque nativo de la cordillera de la costa del Maule aunque estén rodeados de plantaciones de pino. Aparentemente, estas plantaciones no evitarían el movimiento de ciertas aves a través de ellas. Usando grabaciones de los cantos de tres especies de aves caminadoras (churrín, churrín de la mocha y huet-huet), evaluamos su disposición a abandonar temporalmente el bosque nativo y entrar a plantaciones de pino para defender su territorio. Consideramos cuatro tipos de plantaciones combinando edad (joven o adulta) y abundancia de sotobosque nativo (ralo o denso). El sotobosque denso aumentó la distancia que estas aves entraron en las plantaciones. Sólo el huet-huet necesitó sotobosque denso y plantaciones adultas para atreverse a entrar a los pinos. Más sotobosque mejoraría la movilidad de estas especies en este hábitat transformado.

Fuente:

Tomasevic, J.A. & Estades, C.F. (2008) Effects of the structure of pine plantations on their "softness" as barriers for ground-dwelling forest birds in south-central Chile. Forest Ecology and Management, 255, 810-816.

doi: 10.1016/j.foreco.2007.09.073