El mayor numero de especies de plantas de Chile se concentra entre los paralelos 31º y 42ºS

Según el gradiente global latitudinal de diversidad, descrito por diversos autores hasta ahora sobretodo para el hemisferio norte, existe una disminución de la riqueza de flora y fauna desde los trópicos hacia los polos norte y sur. Un nuevo estudio realizado por Bannister y colaboradores probó en base a una muestra de 3.787 especies (74% de las especies chilenas), que la flora vascular de Chile sigue una distribución uni-modal con una concentración de la riqueza en Chile central (31º al 42º). Esto contrasta con el patrón observado muchas veces en el hemisferio norte. El paralelo 37º S resultó ser el paralelo con mayor riqueza vascular y el endemismo se concentró un poco más al norte (22º-37º). Este estudio propone además 7 regiones florísticas: tropical (18-22ºS), mediterráneo norte (23-28ºS), mediterráneo central (29º-32º), mediterráneo sur (33-37º) templado norte (38-42ºS), templado sur (43-52ºS) y austral (53-56ºS). Esta regionalización y la distribución de la flora de Chile resaltan la alta heterogeneidad de la biodiversidad en Chile y la necesidad de reconsiderar las estrategias gubernamentales de conservación de la biodiversidad en Chile.

Fuente:

Bannister, J.R., Vidal, O.J., Teneb, E. & Sandoval, V. (2011) Latitudinal patterns and regionalization of plant diversity along a 4270-km gradient in continental Chile. Austral Ecology, (en prensa)

Doi: 10.1111/j.1442-9993.2011.02312.x 

Colaboracion enviada por Jan Bannister

Áreas protegidas en Chile, muy alejadas de las áreas de mayor importancia para la conservación de especies arbóreas

Los bosques de la zona central de Chile se encuentran dentro de los más amenazados a nivel mundial, por lo tanto es necesario entender el rol de las áreas silvestres protegidas en la conservación de especies. Altamirano y colaboradores realizaron un estudio para entender los patrones espaciales de riqueza de especies en esta área de Sudamérica. Los investigadores encontraron que las áreas protegidas actuales se encuentran muy alejadas de las zonas con alto valor para la conservación. Asimismo sugieren sectores donde las áreas protegidas debieran ser expandidas, priorizando sitios que actualmente y en el futuro (según sus análisis en un contexto de cambio en el clima) tienen alto valor de conservación.

Fuente:

Altamirano, A., Field, R., Cayuela, L., Aplin, P., Lara, A. & Rey-Benayas, J.M. (2010) Woody species diversity in temperate Andean forests: The need for new conservation strategies. Biological Conservation, 143, 2080-2091. Disponible aquí.

Superficie de bosques de la zona central de Chile se redujo en 58% entre 1975 y 2008

Un análisis de imágenes satelitales realizadas en la zona costera cercana a Santiago reveló que la superficie de bosques mostró un fuerte retroceso en área, representando en 2008 solo un 58% (113,605 ha) de su extensión original en 1975 (195,773 ha). Los autores del estudio estimaron una tasa de cambio del 1.7%.

Fuente:

Schulz, J.J., Cayuela, L., Echeverria, C., Salas, J. & Benayas, J.M.R. (2010) Monitoring land cover change of the dryland forest landscape of Central Chile (1975-2008). Applied Geography, 30, 436-447.

Fallo judicial da luz verde a masivo proyecto hidroelectrico en Patagonia Chilena

El fallo judicial sobre proyecto de represas en la Patagonia Chilena, daria luz verde al proyecto, aunque aun quedan instancias judiciales a las cuales recurrir. El mismo fallo indica que "se subsanen las cuestiones que se detallan en los fundamentos indicados [ver pagina 181 en adelante], dado que en las actuales circunstancias, la referida resolución vulnera las garantías constitucionales del derecho, a la del derecho a la vida y a la integridad física y síquica de las personas, la igualdad ante la ley y la de vivir en un medio libre de contaminación contempladas en el artículo 19 números 1, 2 y 8 de la Constitución Política de la República" .. una luz de esperanza a que no se apruebe el proyecto? 

Aqui se puede leer el fallo completo

Representatividad de bosques nativos disminuyó en 4.2% en los últimos 15 años

En Julio se publicó el último informe de la Corporacion Nacional Forestal (CONAF) sobre el Catastro de los Recursos Vegetacionales Nativos de Chile ([1], descargable aqui). Tanto empresarios como representantes del gobierno han insistido en argumentar que la superficie actual de bosque nativos no muestra un proceso de disminución con respecto al año 1997. Sin embargo según las estadísticas publicadas por CONAF esta conclusión es errada (ver cuadro 3 abajo, fuente [1]). Este cuadro muestra claramente que la representatividad en los recursos forestales a nivel nacional de bosques nativos disminuyeron en 4.2%. Si se diferencia entre los distintos componentes del bosque nativo (por ejemplo bosque adulto o renoval), el bosque nativo adulto ha retrocedido a nivel país en alrededor de 65 mil ha. En términos porcentuales los bosques nativos adultos perdieron un 3% de representatividad a nivel nacional. Aunque los bosques nativos aumentaron en cantidad (+169 mil ha), es importante subrayar que esta cifra es arrastrada mayoritariamente por el aumento en la superficie de los renovales (alrededor 220 mil ha), los cuales son bosques que se han generado luego de la degradación o corta a tala rasa de bosques nativos adultos. Además es importante señalar que la definición de bosque no es trivial, ya que estas estimaciones de superficie son sensibles a las definiciones usadas (ver tambien este post). Por ejemplo se ha criticado la definición global de bosques de FAO porque ha permitido llamar “bosques” a monocultivos industriales de árboles que se expanden a expensas de la destrucción de otros ecosistemas (ver aqui). Ahora bien, en el contexto chileno por qué es relevante que los bosques nativos adultos hayan disminuido? La respuesta es simple. Este tipo de bosques son los que sostienen la mayor diversidad del país y además almacenan gran cantidad de carbono en su biomasa, lo cual es relevante en el contexto de la mitigación del cambio climático. Múltiples trabajos científicos, publicados recientemente, han mostrado la relevancia de estos bosques en el contexto regional (es decir Sudamérica) y global (ver por ejemplo [2][3]). Recientemente científicos internacionales [4] han llamado la atención sobre la relevancia de los bosques adultos no intervenidos (también conocidos como bosques primarios) para la conservación de la biodiversidad y múltiples servicios ecosistémicos (por ejemplo provision de agua, captura y almacenamiento de carbono, belleza escénica, patrimonio natural). En Chile se hace oídos sordos de estos llamados internacionales, ya sea por ignorancia o por intereses político-económicos. Sin embargo la ciudadanía debiera tener claro que si la política forestal nacional sigue avalando el proceso de disminución de bosques nativos adultos nos veremos enfrentados en el futuro a la pérdida de un patrimonio natural que ha requerido cientos de años, en algunos casos milenios, en desarrollarse [5]. Estamos dispuestos a dejar que esto pase? Debemos recordarles tanto a los empresarios como al gobierno que el año 2011 es considerado por la FAO como el año internacional de los bosques. Por lo tanto en este año es de especial importancia la imagen país que Chile asume en el sector forestal. Para esto debemos mirar de manera objetiva las estadísticas que el Estado desarrolla y no levantar testimonios erróneos sobre estadísticas que tienen como objetivo informar el desarrollo sustentable del país.

Este articulo se puede descargar aqui

Citas

1. CONAF (2011) Catastro de los recursos vegetacionales nativos de Chile. Monitoreo de cambios y actualizaciones. Periodo 1997 - 2011. Santiago, Chile.

2. Armesto JJ, Smith-Ramírez C, Carmona MR, Celis-Diez JL, Díaz I, et al. (2009) Old-growth temperate rain forests of South America: Conservation, plant-animal interactions, and baseline biogeochemical processes. In: Wirth C, Gleixner G, Heimann M, editors. Old-growth forests: Function, fate and value. Berlin, Heidelberg: Springer New York. pp. 367-390.

3. Gutierrez AG, Armesto JJ, Aravena JC, Carmona M, Carrasco NV, et al. (2009) Structural and environmental characterization of old-growth temperate rainforests of northern Chiloe Island, Chile: Regional and global relevance. Forest Ecology and Management 258: 376-388.

4. Wirth C, Gleixner G, Heimann M (2009) Old-growth forests. Function, fate and value. Berlin Heidelberg: Springer. 512 p.

5. Gutiérrez AG (2010) Long-term dynamics and the response of temperate rainforests of Chiloé Island (Chile) to climate change. Phd Thesis. Freising, Germany: Technische Universität München. 170 p. Disponible online

Son bosques las plantaciones?

No es tan simple decir que un “bosque plantado” no es un “bosque”. En todo el mundo se consideran las plantaciones como ”bosques plantados” (entiéndase por personas) pero es evidente que no podemos ponerlos como sinónimo de un “bosque autóctono”, “bosque nativo” o “bosque natural”. Las diferencias han sido ampliamente estudiadas, documentadas e investigadas. En leguaje científico se dice que las diferencias son en la calidad y cantidad de la diversidad, el funcionamiento y la estructura. Esto se puede traducir en que un bosque nativo es mucho más complejo porque la variedad de plantas ( helechos, musgos, arbustos, árboles, enredaderas), líquenes, hongos, aves, insectos, anfibios, reptiles y mamíferos es MUCHO mayor que lo que existe en una plantación. Y esto se traduce en que la “arquitectura” del bosque es más rica, más diversa, y así también sus funciones: en la captura de carbono, en el ciclo de nutrientes, en la protección de los suelos, entre muchas otras.

Sin embargo esto no quiere decir que las plantaciones sean “per se” malas. En Europa, el viejo continente, la mayoria de los bosques son plantados. En lugares como Suiza estos llevan siendo plantados por mas de 100 anios. En España hay “bosques” plantados desde la época de los romanos (bosques de pinos piñoneros). Y han cumplido funciones de protección de suelos, de abastecimiento de maderas, etc…

En Chile, aparte de las extensas zonas de monocultivos de especies exóticas, es decir, de pinos y de eucaliptus, existen plantaciones de roble, raulí y coigue, que cumplen objetivos madereros pero que a la vez cumplen funciones ecológicas.

Lo importante es NO CONFUNDIR plantaciones de especies exóticas con bosques, ya que ese es el centro del problema en Chile, que se cortan/queman bosques naturales para plantar monoculturas de arboles exóticos, que por sus extensas superficies, los tipos de coberturas que reemplazan, degradan el paisaje y la calidad de vida de las personas que viven en las comunidades aledañas.

En términos forestales, el mundo está reverdeciendo en muchas regiones, pero hay que tener cuidado al momento de interpretar esas cifras; es necesario separarlas de las cubiertas de bosque nativo, no mezclarlas y planificar el tipo de bosques que queremos en las diferentes áreas, cuidando que la diversidad de servicios, productos y la calidad de vida de las personas no sea perjudicada.

Articulo originalmente publicado por Fundacion Senda Darwin